認識帕金森氏症
2016-03-08
「爺爺走路怎麼這樣不穩？老人家都會這樣嗎？」不少人認為隨著年紀增長，本來行動就會變得逐漸緩慢，步伐不穩或肢體抖動都是屬正常現象，可是行動緩慢、步伐不穩、肢體僵硬或不自覺的抖動，不一定是老化的過程，很有可能是罹患了神經退化性疾病 -「帕金森氏症」。
帕金森氏症，因19世紀英國醫師帕金森（James Parkinson）的研究發現而命名，是除了阿茲海默病之外最普遍的神經退化性疾病，以行動障礙為主。病患身體會不自主發抖、肌力減退、走路向前彎曲等，但對於時間、場所或人物並無分辨障礙，只是現代醫學進步、人的壽命延長，約40%的帕金森氏症患者晚期會合併失智症[1]，出現大腦認知障礙，因此很多人把帕金森氏症與阿茲海默病搞混。拳王阿里、教宗保祿二世、好萊塢影星米高福克斯以及台灣音樂教父李泰祥等知名人士，都是帕金森氏症的患者。
老年人是帕金森氏症的高危險群，不過也有不少年輕的病例。最常見的發病年齡為50至79歲。據衛福部統計，台灣目前有超過4萬人為重度帕金森氏症患者。隨著全球老年人口增加，世界衛生組織預估，帕金森氏症人口可能也會加倍成長。帕金森氏症的發病原因目前醫學上仍然不是很清楚，可能是遺傳、毒物或蛋白質沉積、退化等，但從病理上來說，帕金森氏症病人「中腦的黑質神經細胞」快速退化，以致無法分泌神經傳導物質「多巴胺」，由於缺乏多巴胺，因此無法有效傳達大腦下達的指令。
每一位帕金森氏症患者初期表現症狀不完全相同。帕金森氏症發病緩慢，剛開始可能覺得疲倦、輕度的肌肉酸痛或抽筋，容易被誤以為是精神壓力太大。最常見的症狀像是在靜止狀態下手指或手臂不自主地抖動、肌肉僵硬，動作遲緩、臉部表情僵硬、走路容易跌倒、缺乏平衡感等，另外還有許多擾人的不便，包括頭暈、便秘、睡眠失常、呼吸問題、頻尿、異常流汗、心悸及憂鬱症等[2]。
帕金森氏症在醫學分類上，依嚴重程度將其分為五期[3]，第一期是單側的肢體症狀，例如手部顫抖、僵硬，寫字扭曲。第二期則是兩側肢體都出現症狀，雙手顫動、動作緩慢，行走僵硬、遲緩。第三期則是走路不穩、容易跌倒，已經需要協助攙扶，恐怕已有不少工作無法勝任。第四期因身體僵硬，需要他人扶助才能走動、活動。第五期已需要長期臥床，連吞嚥、翻身都困難，病人相當辛苦，照顧的家屬也不輕鬆。從初期到後期症狀出現的時間，可能長達10至30年，以多巴胺藥物補充對於帕金森氏症早至中期反應極佳，只要照顧得當，加上藥物治療，患者壽命其實與一般老人相去不遠[4]。
目前醫學界還沒找出預防、根治帕金森氏症的方法，但流行病學則證實帕金森氏症的盛行率和發生率會隨著年齡而增加。因為帕金森氏症缺乏多巴胺，治療以增加多巴胺數量的藥物為主，包括左旋多巴、多巴胺作用劑、單胺氧化酶B抑制劑、抗乙醯膽鹼的藥物等[5]。透過藥物治療，可改善患者生活品質、降低死亡率、減少併發症，延緩惡化速度。雖然多巴胺藥物服用約10年，可能會出現身體晃動等副作用，藥效時程縮短，但神經內科醫師仍會依病人需求及病況調整藥物種類、劑量，因此定期追蹤、治療才是控制帕金森氏病情的最好方式。
另外，除了藥物治療之外，帕金森氏症還可透過物理、職能、語言，及團體治療來減少壓力、調整情緒，以維持日常生活功能。當然，搭配運動也是重要的治療處方，建議兩側肢體可交替運用的運動，例如慢跑、游泳、瑜伽、太極拳等都是醫師、職能治療師大力推薦的運動[6]。症狀嚴重的晚期帕金森氏症病人，則可由他人協助多多按摩，促進血液循環以避免身體逐漸萎縮、退化，除了身體肢體的按摩，還可以按摩臉部、頭部、耳朵等處，並持續保持復健。倘若病情嚴重無法用藥物控制時，可考慮手術治療，不過目前仍是自費，花費約需百萬元。
罹患帕金森氏症是條長期抗戰之路，可能長達十年、甚至數十年，除了藥物、運動、復健治療外，更需要患者及家屬保持積極樂觀的態度，一起共同面對，才能讓照顧更輕鬆。
[3]老人跌倒，也可能是巴金森氏症作祟！（全民健康基金會）
[4]李泰祥病逝／帕金森氏症 患者與家屬的漫漫長路
[6]老人跌倒，也可能是巴金森氏症作祟！（全民健康基金會）；
認識巴金森氏症 馬偕院訊
資料來源：新光人壽
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