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認識失智症

如何照顧失智症

失智症介紹 (阿茲海默症、血管性失智症等)

2016-04-12

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失智症，從讓人極易忽略的健忘開始，發生忘記東西放在哪？今天是什麼日子？和誰有聚會，
或者情緒較為低落、容易胡思亂想等狀況。
伴隨著時間拉長，失智的症狀也更為加深，情緒起伏變大、表達能力下降、一再重複做過的事、甚者會產生幻覺、妄想及睡眠障礙到最後失去自理能力。
失智患者可能記得相當久遠前的記憶，做過的事情、認識的人，卻會忘記近期發生的短期記憶以及身邊的人，活在只屬於自己的時區。
好萊塢電影《我想念我自己》（Still Alice），就將失智過程、症狀、心路歷程演繹得很清楚，
讓觀賞者對失智症多了一層認識。
 

【關於失智症】

根據台灣失智症協會依盛行率估計，65歲以上老人的失智人口約有25萬，加上30至64歲的早發型失智人數約1.2萬人，台灣總體失智人口超過24萬，約每100人中就有1人罹患此病症。
遺忘，是多數人對此病症的認識，但很多人不了解失智症與一般的健忘不同。患者可能會不記得如何烹煮熟悉的菜餚、忘了自己已吃過午餐、忘了回家的路，甚至連常用的筷子/碗/湯匙等簡單詞語都無法表達。
 
失智症是一種疾病，而非正常老化，記憶力減退只是其中一種症狀，
患者「遺失」的還包括其他認知功能[1]，
即語言能力、空間感、判斷力、注意力等。
例如：常常憂鬱；坐立不安；相隔不過是幾分鐘、甚至幾秒鐘重複詢問同一件事情；在房間內來回踱步、哭泣、尖叫、咒罵；過去親切有禮的人，如今卻是暴躁易怒、甚至有言語或肢體攻擊，做出不合風俗的舉動；老是覺得身邊親友要害他、拋棄他；或產生幻覺等。
 
失智症大致可分為退化性及血管性兩類，不過患者也可能同時存在兩種或兩種以上的病因，
稱為混和型失智症[2]。

  

【失智症常見原因】

阿茲海默症	最常見的病症，主要是腦部神經細胞受到破壞，通常在患病後8至10年會逐漸出現嚴重記憶力衰退、認知功能障礙。而早發性阿茲海默症多來自家族性遺傳，病程進展更快。
額顳葉型失智症	主要受侵犯的是大腦的額、顳葉，早期可能即先出現人格變化、喪失行為控制力，或表達困難、命名困難等語言障礙。
路易氏體失智症	除了認知功能障礙，早期可能出現身體僵硬、手抖、走路不穩、重複地無法解釋的跌倒現象以及明顯的精神症狀。

 
血管性失智症是造成此病症的第二大原因，主要是由於飲食西化、三高患者持續增加，
因此腦中風或慢性腦血管病變等造成的血管性失智症，似也有增加趨勢。
中風發作後存活的病人中約有5%會出現相關症狀，追蹤五年的中風病人罹患失智症機會約25%。
血管性失智病人是腦部血液循環不良而導致腦細胞死亡，其明顯症狀是認知功能突然惡化，
早期即會出現反應遲緩、步伐不穩及精神不繼等症狀。
2014年「全國失智症盛行率調查」發現，中風、糖尿病、肺部疾病者，以及不運動、
少社交活動的長輩為高危險群，其中又以曾經中風者的風險最高，為一般人的七倍[3]。
 

 【失智症照護路程】

失智從輕度進入中、重度、末期症狀，退化時間因人而異。
須據病程進展理解患者的狀態，改變照護及溝通方式，瞭解疾病以預做準備。
首先了解罹症的原因，並掌握患者的身體狀況、生活環境等。患者可能會因年長、腦中風等因素影響視力、聽力及行動，照顧者需要注意其生活環境是否安全，
例如：保持走廊光線明亮，設置防滑設施，帶他們外出時注意走失等。
 
照顧失智患者需要更多耐心及細心，因為遺忘、暴躁、妄想都可能出現在患者身上，
面對不斷重複發生的各式狀況，讓照顧者心情漸感疲憊。
面對病狀相對嚴重的患者時，可能需要將近24小時的全照顧。
同時要試著加強患者尚存的自主及生活自理能力，避免他們心情過度憂鬱、不振，對病症產生不良影響，
亦不能過度勉強，讓他們感到混亂、沒自信。例如：針對可以協助烹調的患者，
鼓勵參與廚房工作，一起煮飯、做菜或洗碗，若他們有時忘了要怎麼做，分不清楚該清洗的食材，
可以示範替代著急催促，或重新分配其他簡單工作。
 
照護失智患者，是一條漫長、容易挫折之路。日復一日面臨同樣束手無策的問題，
也是對照顧者的心態跟體力的考驗，面對深愛的家人持續退化，
照顧者需要承受無法理解的言行舉止，或者在病狀加深後，長期照顧的患者連自己都遺忘，
而感到孤獨無力。
照顧者要適時喘息、讓自己做好身心調適及早準備，並適時向外尋求心理及社會支援。
民間有許多失智症相關醫療機構及照顧者互助團體等，提供相關的協助。照顧者千萬要記得善用手邊資源。
記得沒有人會真的被遺忘， 不論你是患者或者是照顧者。

資料來源：新光人壽

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